담양 대나무축제, 부모님 모시고 갔는데 여기 안 가면 후회해요!

솔직히 부모님 모시고 아기까지 데리고 나들이 갈 때, 제일 어려운 게 식당 고르는 거잖아요? 맨날 먹던 떡갈비는 좀 그렇고, 몸보신은 시켜드리고 싶어서 엄청 찾아봤거든요. 그러다 드디어 찐 보물 같은 곳을 발견했어요! 이번에 친정엄마랑 이모 모시고 평일 점심에 다녀왔는데, 입맛 까다로운 저희 엄마는 물론이고 이모까지 포장까지 해가실 정도로 완벽하게 저격한 곳이라 오늘 제가 경험한 이야기 좀 풀어볼게요.

주차 스트레스 제로! 시작부터 합격이에요

다들 격하게 공감하시겠지만, 담양 국수거리 맛집 몰려있는 쪽은 주말이나 휴일이면 갓길까지 차가 꽉꽉 들어차서, 초보운전인 저는 진입하기도 전부터 땀이 뻘뻘 나더라고요. 근데 여기 죽향풍천장어는 내비 찍고 도착하자마자 가게 바로 앞에 전용 주차장이 널찍하게 있었어요. 다가오는 5월 담양 대나무축제 때 이 동네 엄청 붐빌 텐데, 주차 헬 피하고 싶으신 분들은 무조건 여기로 목적지 찍고 오시는 게 좋겠더라고요. 우리 딸랑구 챙기는데, 차 사이 간격도 넓어서 문콕 걱정 없이 너무 편하게 준비했어요. 시작부터 진 다 빼면 밥맛도 없는데, 여긴 진짜 쾌적했어요.

입구에 들어서자마자 일반 고깃집이나 장어집 특유의 냄새? 바닥 끈적거리는 불쾌한 느낌이 하나도 없어서 1차로 놀랐어요. 인테리어도 엄청 깔끔하고요. 단체 손님을 받을 수 있게 자리가 마련되어 있어서 모임 하기에 딱이겠더라고요! 저희처럼 조용히 식사하고 싶거나, 단체 모임 하시는 분들에게 좋았어요.

가성비 끝판왕 특정식, 돈이 아깝지 않은 구성이에요

저희는 고민 없이 특정식 3인분으로 주문했어요. 죽향풍천장어는 장어정식 전문점이라, 단품 구이보다 이렇게 정식으로 시키는 게 훨씬 이득이었어요. 장어구이에 돌솥밥, 그리고 장어탕까지 한 방에 나오는 코스인데 솔직히 이 가격에 이 퀄리티면 광주 시내나 다른 담양 장어 집들에서는 상상도 못 할 가성비였어요. 추가 주문 없이도 그 가격선에서 배 터지게 먹을 수 있으니 지갑 사정 얄팍한 육아맘 입장에서는 전혀 부담스럽지 않았어요.

주문하고 나면 밑반찬이 상다리 부러지게 쫙 깔리는데, 와... 요리 좀 하시는 저희 이모가 반찬 하나하나 드셔보시더니 '여기 주방장님 솜씨 보통 아니다. 조미료 맛이 안 난다'라고 하시더라고요. 식당에서 흔히 납품받아 쓰는 공장형 도매 반찬 절대 아니고요, 사장님이 전부 직접 매장에서 손수 만드신대요. 특히 장어의 꽃인 생강! 마트에서 파는 시판 채 썬 생강이 아니라, 식당에서 직접 통생강을 썰어서 내어주시는데 향부터가 아예 달라요. 장어 먹을 때 생강 팍팍 집어 먹는 1인으로서 여기서 진짜 감동받았어요.

육즙 팡 터지는 장어와 4시간 정성 들인 수제 소스의 미친 조합

드디어 메인 장어구이 등장! 철판 위에서 지글지글 소리 내면서 냄새 풍기며 나오는데, 진짜 소리부터 좋더라고요. 눈으로 보기에도 살이 오동통하게 꽉 차올라서 두께감이 장난 아니었어요. 일반 죽녹원 맛집에서 파는 얇은 장어들이랑은 차원이 달라요. 입에 딱 넣자마자 겉은 숯불향 입어서 바삭하고, 씹을수록 속에서 촉촉하고 고소한 육즙이 팡팡 터지는데 친정엄마가 근래 먹은 담양 장어 중에 제일 실하고 맛있다고 칭찬하셨어요.

근데 여기서 이 집만의 진짜 킥은 바로 소스였어요! 솔직히 시중 장어집 가면 시판용 달고 끈적한 데리야끼 소스 주잖아요? 그거 먹다 보면 금방 물리는데, 죽향풍천장어는 시제품 절대 안 쓰고 장어 엑기스에 각종 한약재랑 비법 재료 듬뿍 넣고 무려 4시간 이상 푹 고아서 만든 수제 소스라고 하시더라고요. 어쩐지 단맛이 은은하면서도 깊은 감칠맛이 싹 돌아서, 장어를 푹푹 찍어 먹어도 전혀 짜거나 질리지가 않더라고요. 이건 좀 아쉬웠던 게... 소스가 너무 맛있어서 장어가 끝도 없이 들어간다는 거? 다이어트는 내일부터 해야 할 판이었어요.

향긋한 깻잎장아찌에 통통한 장어 한 점 턱 올리고, 직접 썬 생강에 수제 소스 듬뿍 찍어서 입 미어터지게 쌈 싸 먹으면... 하, 육퇴 후 넷플릭스 보며 맥주 한 캔 깠을 때의 그 힐링 그 이상의 행복이었어요. 장어구이는 원래 술안주로 많이들 찾으시지만, 정식은 식사가 딱 포함된 메뉴라 저희처럼 대낮에 부모님 모시고 조용하고 깔끔하게 든든한 한 끼 하러 오기 너무 완벽했어요. 중간중간 아기도 어찌나 밥 달라고 아우성인지, 부드러운 속살 살짝 발라서 밥이랑 주니까 뇸뇸 엄청 잘 먹어서 제 마음도 뿌듯했네요.

든든함의 화룡점정, 돌솥밥과 진국 장어탕

장어정식을 주문하면 돌솥밥이랑 장어탕이 같이 나와요. 갓 지은 돌솥밥 뚜껑 딱 열면 김이 모락모락 나는데, 밥알이 찰기 있게 윤기가 자르르 흘러서 맨밥만 씹어도 단맛이 돌아요. 밥 덜어내고 뜨거운 물 부어서 숭늉 만들어 놓는 건 우리들의 국룰이잖아요? 그리고 이 장어탕... 진짜 단품으로 이것만 팔아도 대박 날 것 같은 맛이 기가 막혔어요. 국물 한 숟갈 딱 떠먹어보면 입술이 쩍쩍 달라붙을 정도로 농도가 진국인데, 비린내 1도 없이 얼큰하고 개운해서 장어구이 특유의 기름기를 싹 씻어주는 기분이에요. 저희 엄마는 아예 뚝배기 채로 들고 바닥까지 싹싹 긁어 드시더라고요. 주문한 특정식 양이 워낙 푸짐해서 세 명 다 배 두드리면서 나왔어요.

아! 그리고 이거 진짜 여긴 찐 맛집이라는 증거인데요. 다 먹고 계산하고 나올 때, 저희 이모가 장어탕 국물이 너무 기가 막힌다며 저녁에 이모부 퇴근하시면 뚝배기에 끓여서 같이 드신다고 따로 포장까지 해가셨어요! 평소에 외식하면 조미료 맛난다고 까다로운 울 이모가 내 돈 내고 포장까지 해갈 정도면 진짜 말 다했죠? 저도 남편 생각나서 한 그릇 포장할까 백 번 고민하다가 아기 짐이 너무 많아서 패스했는데, 집에 오니까 눈앞에 아른거리더라고요. 다음엔 무조건 쟁여오려고요.

식후 산책까지 완벽한 동선으로 대나무축제 준비 끝!

다 먹고 나서 소화도 시킬 겸 죽녹원까지 걸어갔는데, 식당에서 진짜 도보로 10분도 안 걸리더라고요. 유모차 슬슬 끌고 걸어가는데 벚꽃 지고 푸릇푸릇해진 담양 공기가 어찌나 상쾌하고 좋던지. 곧 5월 1일 부터 5일까지 5일간 담양 대나무축제 크게 열리는 거 다들 아시죠? 그때 되면 이 일대 진짜 사람 미어터지고 웬만한 담양 국수거리 맛집 쪽은 땡볕에서 웨이팅만 1시간 넘게 걸릴 텐데, 덥고 사람 많은데서 아기 데리고 고생하지 마시고 미리 죽향풍천장어 예약해 두시는 거 강력 추천합니다. 축제 구경 싹 하고 걸어와서 몸보신하면 그게 최고 효도고 힐링이잖아요?

방문 전 필수 체크리스트 📝

• 주차 꿀팁: 가게 앞 전용 주차장 보유 (초보운전도 걱정 없어요). 만차 시 도보 1분 거리 '담양지구공원 주차장' 이용하시면 주차 스트레스 제로!
• 아기 동반 난이도: 튼튼한 원목 아기의자 있었고, 유모차 진입 수월했어요 (턱 없음). 실내 남녀 분리 화장실도 매우 청결해서 기저귀 갈거나 손 씻기기 최고였어요.
• 실패 없는 메뉴 추천: 부모님 동반 식사라면 무조건 '특정식'! (구이+장어탕+돌솥밥 풀코스). 이모가 포장까지 해간 장어탕은 꼭 드셔야 해요.
• 완벽한 관광 동선: 식당에서 죽녹원, 담양 국수거리까지 도보 10분 컷이었어요. 식사 후 주차해두고 소화시킬 겸 산책 다녀오기 완벽한 코스예요.
• 웨이팅 및 예약 꿀팁: 5월 대나무축제 기간 및 주말엔 각종 모임이 많으니, 조용하게 식사하고 싶으시다면 프라이빗 룸 사전 예약 강력 추천합니다.

솔직히 이건 좀 아쉬웠던 점도 하나쯤 적으려고 눈에 불을 켜고 찾아봤는데, 직원분들 친절하시지, 음식 퀄리티 좋지, 주차 편하지, 관광지 동선 완벽하지... 진짜 단점을 찾기가 힘들었던 찐 만족 후기였어요. 다음번엔 시댁 식구들 모시고 또 오려고 맘먹었답니다!